出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第17页（185字）
明中叶，土地兼并剧烈，赋役苛重，各地流民多入荆襄地区，在郧阳附近山区搭建茅棚，依山而居，刀耕火种，缉麻为布，因称棚民。
成化、弘治、正德间，数十万户棚民于当地附籍。登录户籍、编排里甲时，常以数十不同姓户合为一户，称为数姓棚户。不愿附籍者仍居山中。
清初，颁布迁海令，沿海之民多流亡至江西，在罗霄山周围各县搭棚居住，亦称棚民。