出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第297页（224字）
源于原始社会狩猎习俗。
西周时为六艺之一，是男子必受的教育，并被列入礼的范畴。春秋时期有弹射、弓射、弩射，并出现射箭比赛。秦以后礼射渐衰，战射愈受重视。汉时已有大量射法着作问世。
宋代步射、马射、弩射均达较高水平。南宋时民间有“弓箭社”。
武艺精熟、射技娴习，方可人社。辽金历来重视骑射。元以骑射立国，以弓矢为作战的重要武器，射技又有新的发展。火器出现后，弓箭军事价值降低，但射艺仍为民间体育比赛项目。