比较成本说

出处：按学科分类—经济 山东人民出版社《简明经济百科辞典》第851页（430字）

英国资产阶级古典政治经济学家李嘉图提出的对外贸易理论。

是对斯密以绝对成本的差别为条件的国际分工论的发展。他认为每个国家应专门生产成本比较低的商品，虽然这种商品成本的绝对数可能高于其他国家，但也要生产，然后与其他国家交换，这对双方都有利。如：葡萄牙一年生产一定数量的葡萄酒和毛呢，各需用80人和90人。而英国生产同样数量的葡萄酒和毛呢，分别需用120人和100人。

按照比较成本原则，葡萄牙应专门生产葡萄酒以换毛呢。英国应专门生产毛呢以换葡萄酒，双方均得利。因为葡萄牙用80人的年劳动产品换回自己要用90人一年劳动生产出来的毛呢，可节省10人的劳动。而英国用100人的年劳动产品换回自己要用120人劳动一年才能生产出来的葡萄酒，可节约20人的劳动，也有利。

比较成本说反映了当时英国资产阶级向外侵略扩张的要求。

后来被资产阶级经济学家誉为古典学派的成熟的国际贸易理论。