古典经济学

出处：按学科分类—政治、法律 经济科学出版社《政治经济学大辞典》第638页（2245字）

又称古典政治经济学、资产阶级古典政治经济学。

这并非是指凯恩斯经济学产生之前的所有政治经济学学派，因为在此时间段内，还产生了马克思主义政治经济学，而且从时间上细分，也没有如此大的跨度。一般说来，古典经济学是指大约从1750～1875年这一段政治经济学创立时期内的除马克思主义政治经济学之外的所有的政治经济学。其起源以大卫·休谟(David Hume)的有关着作出版(1752年)为标志，以亚当·斯密(Adam Smith)的代表作《国民财富的性质和原因的研究》出版(1776年)为奠基。

休谟主要是一位哲学家，他对政治经济学学科建立的贡献在于，在他的着作中最早涉及到有关货币和国际收支方面理论的讨论。而斯密的奠基之作则被公认为是一部系统的政治经济学纲要，其中集中注意到有关社会经济增长的关键问题，即财富的创造问题，同时还讲到劳动分工、分配、资本积累、贸易、殖民地政策以及财政收支问题。斯密的继承者之一是托马斯·罗伯特·马尔萨斯(Thomas Robert Malthus)，他写了一部关于人口问题的着作，并以此出名，后人将他的观点称之为马尔萨斯人口论，但事实上他的这部着作几乎讨论了所有领域的经济问题。

而在斯密之后，推动古典经济学发展和作出主要贡献的是大卫·李嘉图(David Ricardo)，他在继承斯密理论的同时也批判了斯密的某些观点，从而形成一种似乎不同于斯密的体系，甚至有人将此称为“李嘉图革命”。李嘉图的成功曾吸引一批追随者，其中着名的有詹姆斯·穆勒(James Mill)。后人对斯密与李嘉图二者中哪一位贡献更大一些是有争议的，但没有人否认这二者都是古典经济学的巨人。

古典经济学着重经济总量研究，这涉及到经济增长、国际贸易、货币经济和财政问题等方面。

这与1870年以后盛行的研究个人利益最大化的经济学是有所不同的。古典经济学关心的是国家经济问题，虽然那时候的学者也非常强调个人利益必须尊重，但他们更强调的是如何使个人利益与社会利益保持协调。

斯密在讲到这一点的时候，总是谆谆地开导人们，国家大事相比个人要求更重要。

古典经济学的理论核心是经济增长产生于资本积累和劳动分工相互作用的思想，即资本积累进一步推动了生产专业化和劳动分工的发展，而劳动分工反过来通过提高总产出使得社会可产生更多的资本积累，让资本流向最有效率的生产领域，就会形成这种发展的良性循环。因此，古典经济学似乎是想告诉人们，顺从市场对资源的配置，保持资本积累的良性循环，会更好地促进经济增长。但他们又看到劳动分工是受条件约束的，资本的积累会使现有的劳动分工以更大的规模出现，并表现出工资的随之上涨，而劳动分工的发展却不易实现，这将使资本积累受到劳动分工发展跟不上的影响。

古典经济学的分析产生了自身的矛盾。李嘉图特别强调过这种矛盾，只是他的解释也不能消除这种核心思想中的矛盾。

关于废除《谷物法》的争论是古典经济学争取自由贸易总主张的一部分。一些经济学家由此提出了自由贸易理论，其中着名的有李嘉图的比较成本理论。该理论指出，一个国家能够从进口甚至那些它已具有竞争优势的商品中获益，只要它在生产其他商品上具有更大的竞争优势。所以，按照这一理论，一个国家应该将其生产能力更多地集中在比较起来优势更大的产业上。

休谟研究的国际收支问题的成果为这方面理论研究的发展打下基础。他认为，国际收支逆差将通过黄金的流出来减少货币供给，从而也降低物价水平，使得出口具有竞争力而进口的吸引力减少，这一均衡机制将持续地发生作用，直到黄金外流暂停，收支进入平衡为止。

而李嘉图等人的看法是，当黄金外流时，作为货币供给的一部分纸币发行必须收缩，因为黄金外流是物价水平太高的一种征兆。这些思想至今不无启发意义。

后来创立的马克思主义政治经济学产生于对古典经济学的批判。卡尔·马克思曾这样概括地评价：“古典政治经济学是属于阶级斗争不发展的时期的。它的最后的伟大的代表李嘉图，终于有意识地把阶级利益的对立、工资和利润的对立、利润和地租的对立当作他的研究的出发点，因为他天真地把这种对立看作社会的自然规律。这样，资产阶级的经济科学也就达到了它的不可逾越的界限。

”(马克思，1975，P．16)。但正是由于存在着这种理论的批判关系，古典经济学也就成为了马克思主义政治经济学的重要来源。

参考文献：

马克思，1975，《资本论》第1卷，人民出版社。

顾海良等主编译，1991，《简明帕氏新经济学辞典》，中国经济出版社。

亚当·库珀、杰西卡·库珀主编，1989，《社会科学百科全书》，上海译文出版社。

亚当·斯密，1988，《国民财富的性质和原因的研究》，商务印书馆。

陈孟熙主编，1992，《经济学说史教程》，中国人民大学出版社。