出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第37页（181字）
不：无。
聊：凭借、依赖。百姓无法依赖生活。形容人民生活十分困难。
(汉)司马迁《史记·张耳陈余列传》：“头会箕敛，以供军费，财匮力尽，民不聊生。”(宋)朱熹《辞免直秘阁状一》：“赤地千里，民不聊生，据罪论刑，岂容幸免。”也作“人不聊生”。《元史·定宗纪》：“是岁大旱，河水尽涸，野草自焚，牛马十死八九，人不聊生。”