出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第64页（222字）
穷：穷困。
猿：灵长类哺乳动物。像猴，但无颊囊，无尾，体征与人类相近。这里喻人。
奔林：急于寻觅树林。
比喻人穷困而急于寻觅栖身之处。(南朝·宋)刘义庆《世说新语·言语》：“李弘度尝叹不被遇，殷扬州(浩)知其家贫，问：‘君能屈志百里不?’李答曰：‘《北门》之叹，久已见闻，穷猿奔林，岂暇择木?’遂授剡县。”也作“穷猿投林”。(宋)胡继宗《书言故事大全·卷十一·禽兽比喻类》：“穷不择处若穷猿投林。”