出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第92页（200字）
穷：败。
寇：敌人。勿：不。对被打败而走投无路的残敌，不要去追赶，以免敌人狗急跳墙，拼死挣扎，反于我不利。
《孙子·军争》：“穷寇勿追，此用兵之法也。”(南朝·宋)范晔《后汉书·皇甫嵩传》：“嵩进兵击之，(董)卓曰：‘不可。兵法：穷寇勿追。’”《杨家将演义》第三十五回：“兵书云：‘穷寇勿追。’且宋营中人口有千余之多，虽夺二十车粮车而去，能支几日之用。
”