出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第378页（210字）
柔：软弱。
茹：吃。刚：强硬。吐：吐掉。软弱的吃掉，强硬的吐掉。
形容欺凌柔弱畏惧强硬。《诗经·大雅·烝民》：“人亦有言：柔则茹之，刚则吐之。维仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐；不侮矜寡，不畏强御。”也作“吐刚茹柔”、“茹柔吐刚”。(汉)班固《汉书·薛宣传》：“前为御史中丞，执宪毂下，不吐刚茹柔，举措时当。”(近代)梁启超《中俄交涉与时局之危机》：“利用我茹柔吐刚之劣根性。”