出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第513页（205字）
裹：缠住、包裹。
足：脚。不前：前进不了、走不动。脚像缠住了不能挪步。
形容顾虑重重，不敢前进。(秦)李斯《谏逐客书》：“使天下之士，退而不敢向西，裹足不入秦。”(明)罗贯中《三国演义》第十六回：“天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎?”也作“裹足不进”。(明)余邵鱼《东周列国志》第九十回：“秦奉阳君妒才嫉能，是以游士裹足而不进，卷口而不言。”