出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第808页（233字）
吃：经历、受。
堑：壕沟、陷阱。比喻挫折、失败。长：增长。智：见识、能耐。受一次挫折，长一次见识。比喻经历一次实践，增长一分聪明才智。
(明)王守仁《王文成公全书·卷四·与薛尚谦书》：“经一蹶者长一智，今日之失，未必不为后日之师。”(现代)毛泽东《实践论》：“人们经过失败之后，也就从失败取得教训，改正自己的思想，使之适合于外界的规律性，人们就能变失败为胜利，所谓‘失败者成功之母’，‘吃一堑，长一智’，就是这个道理。”