出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第932页（228字）
橘：常绿小乔木，果实味甜，皮易剥，可食，皮、子都可入药。
化：变化。为：成、成为。枳：即枸橘，灌木或小乔木，有粗刺，常作绿篱，也作柑橘砧木。
果似橘，圆形，可入药。蜜橘变成了拘橘。比喻由于环境的影响，改变了品质。
《周礼·冬官·考工记(总)》：“橘逾淮而北为枳……此地气然也。”《晏子春秋·内篇杂下之十》：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何?水土异也。”参见“逾淮之橘”。