出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第195页（296字）
介质的折射与波长有关的现象称为色散。
棱镜是由两个或两个以上的不平行的折射面围限成的透明介质元件。单色入射光经棱镜后其进行方向会发生偏折，多色入射光经棱镜后会按波长分散开。色散棱镜主要用于将混合光在空间上分开。目前由于光栅的日益完善，色散棱镜的这种作用有被取代的趋向。
可以证明，对于右图所示的顶角为α的三角棱镜，通过测量某波长的光线的最小偏向角δmin就可按下式求出棱镜介质对该色光的折射率为
