符号类比
书籍：方法大辞典
出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第331页（851字）
借助事物形象或象征性符号来比喻和描述技术问题，进而引导解决该技术问题的创造性设想。
借助事物形象的类比来寻求问题的解法，先对所要解决的技术问题进行辩识，明确该技术问题的功能要求，然后通过构想一系列与此相关的、富有想象力的形象来比喻该技术问题，从中启发创造性设想的产生。如要发明一种体积小、升降跨度大、载荷能力强的新型千斤顶机构，可以通过想象类比以某种病毒的繁殖作为动力源的生物千斤顶，又想到了能使绳子由软变硬的印第安人的绳技，等等。通过这样的类比所构想的形象和模型，虽然在技术上是不精确的，但在美学上却是令人满意的，对问题的最终解决起到了很好的描述作用，从而激发了解决该技术问题的创造性设想的提出。利用符号类比的另一种情况，是从所理解的问题中选择出一些关键词，通过对这些关键词的重要含义进行移情，并设法把这些感情通过极其简练、几乎诗意的语言表达出来。
这些感情表达词越概括、越包罗万象，对于推测的范围就越是有用。这样不仅能很好地描述问题，同时也会启发各种创造性设想的萌生。下面一些对应词的陈述是典型的符号类比：
关键词： 描述词：
轮机构 可靠的间歇
粘滞性 犹豫的移动
固态 强制的集合
森林火灾 渐进的摄取
混合物 平衡的混乱
酸 不纯的侵略者
感受性 不自愿的情愿
不难看出，象征类比包含明显的誖论，思维洞察力往往正是来源于要解决这些誖论所作出的努力。