主题法

出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第361页（1158字）

按照图书资料内容所涉及的主题名称揭示和排检图书资料的方法。

此法与分类法一样，都是从内容角度区分图书资料，但是，其组织方式及检索点有所不同。主题法能满足分类法所不能达到的直接、灵活的特性检索要求。

早在19世纪，西方一些图书馆，如美国国会图书馆就采用标题表(List of Subject Headings)排检图书。

但是，作为现代意义上的主题法，则是与20世纪50年代兴起的运用电子计算机自动化处理情报相联系的。

采用此法揭示排检图书资料，首先需要规范化的主题词表(Thesaurus)。主题词表是利用主题法标引图书资料的工具。联合国教科文组织所属的世界科学情报系统(the World Science Informatiion System of UNESCO)对主题词表的定义有如下表述：由功能看，主题词表是一种由自然语言转换为规范系统语言的词汇控制装置；由结构看，主题词表是特定学科领域中在语义和词源上相关联的术语的规范化词汇表。由于主题词表不仅是由一些规范化的语词按照一定顺序的排列表，而且还包括众多的参见系统及主题词组配标引方法的说明，故主题词表又被称为主题法。

但是，在方法学意义上，这种称谓是不严密的。

采用主题法存贮检索图书资料，主题词表的编制成为核心问题。主题词表按选词方式可以分成标题表、元词表、键词表和叙词表四种类型。标题指事物的固定名词；元词指文献内容中表达最基本的意义，字面上不能再分的主题词；键词又称关键词，指从文献内容、主要从文献篇名中抽出的具有实际意义的关键词；叙词指从文献内容中抽出的能概括表达文献内容基本概念的名词或术语。

无论哪一种选词方式编成的主题词表，都要解决主题词的组配程序。组配程序分为先组和后组两种。

先组式主题表指的是主题词在查找文献前已组配好，可以直接用来标引的主题词表；后组式主题词表指主题词在查找文献时才进行组配的主题词表。

现代世界上主题词表种类繁多，为了适应电子计算机检索，建立数据库，许多系统和专业都有专门的主题词表。

有人统计，仅美国就有300余种。比较着名的主题词表有美国宇航局的《NASA叙词表》、《纽约时报主题词表》、联合国工业发展组织编制的《工业发展术语主题词表》等等。

我国较有影响的主题词表有《汉语主题词表》、《国防科学技术主题词典》。

图书情报单位运用主题法揭示排检图书资料，首先需要选择适当的主题词表，然后分析原始文献主题，根据词表的使用规则标引主题，排列主题目录，或输入电子计算机以达到存贮和检索的目的。