出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第628页（268字）
外部动机是指由外部刺激对人们诱发出来的动机。
学习者的学习是为了某种“客观需要”，是为了履行某种义务。例如社会环境的压力、父母的要求、亲友间的舆论、教师的检查督促等。在一定程度上，外部动机对学习活动有很大的影响。外部动机的激发主要是从外部设置诱因或造成外界压力，如采用各种奖励和惩罚手段以及对学习结果进行及时的反馈(诸如发还测验卷、发放成绩报告单等)和使学习者展开竞赛。
在激发外部动机时，也应注意内部动机的补充。因为一味依靠外部动机，由于强度不够，一但移去，奖励和惩罚等外部动机也会衰退。