出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第131页（279字）
类书名。
宋李昉等12人奉太宗命编。成于太平兴国年间，故名。为我国现存最早、最大的古代小说总集。
500卷，目录10卷。
采录汉至宋初笔记、小说、传记、野史等，按内容分92大类，1500余小类。其间亦存史料、诗文、地理、博物、医药、艺术诸方面材料。
卷首列《引用书目》，计343种；加书中实录而书目未列者，实际引书近500种，现存者仅235种。今有中华书局排印本及《太平广记索引》。
该书于每则故事后，皆注出处，便于后世佚文之收集、校勘。
宋元话本、杂剧、诸宫调，明清小说戏曲，多取材其中。对我国文学之发展，有相当影响。