出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第146页（253字）
中国佛教禅宗初祖菩提达摩传法处。
在河南登封县西北少室山北五乳峰下。北魏孝文帝于太和十九年(495)为印度僧跋陀(或译“佛陀”)传法而建。传说菩提达摩在此面壁九年。
少林寺僧常习武术，并以少林武功闻名。
传少林寺僧曾助唐太宗脱险，现寺内白夜殿仍有“少林寺拳谱”与“十三和尚救唐王”壁画。其它建筑与名胜有千佛殿、地藏殿、达摩亭、初祖庵、二祖庵(纪念禅宗二祖慧可的)、达摩洞等。
寺内保存有“秦王告少林寺主教碑”、“武后诗书碑”与苏轼、米芾、赵孟頫撰写碑刻300余品。