出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第601页（183字）
指宗法制中嫡长子。
以其居族长地位，享有一定特权，而为族人兄弟所宗，故名。有大宗宗子、小宗宗子。
古代最重祭祀，唯宗子可主持祭祀始祖。《仪礼·士昏礼》郑玄注：“宗子者，适长子也。”《礼记·曲礼下》：“支子不祭，祭必告于宗子。”又《内则》：“适子庶子，祗事宗子宗妇。虽贵富，不敢以贵富入宗子之家。”于此可见宗子地位之尊贵。