出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第815页（280字）
春秋鲁国平民。
又名曹沫。以助鲁庄公于长勺(今山东莱芜县西北)之战中，大败优势齐军而闻名于世。
据《左传》记载：公元前684年，齐桓公率军伐鲁，当时齐强鲁弱，鲁国形势危急。曹刿不顾乡亲劝阻，于战前主动面见庄公，正确分析敌我形势，坚定庄公胜利信心，在战斗中，又助鲁君正确指挥战斗，待齐军三鼓衰竭之时，方劝庄公击鼓迎战，大败齐军。
“曹刿论战”故事因之流传。又传，曹刿还曾在鲁齐柯(在今山东阳谷县东)之会中，以剑逼齐君退回侵占鲁之领土，助鲁君收复了失地。
曹刿因之成为我国历史上普通人民，挺身而出，挽救国难的一个典型人物。