出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第843页（213字）
自隋至清五刑中最轻一种。
用小荆条或小竹板敲打罪犯臀、腿或背部的刑罚。其始用为教刑，起源很早，后演变为笞杖。作为正式刑罚，从汉文帝除肉刑开始。景帝定棰令，用鞭棰击犯人臀部。
隋时改鞭为杖，用大竹板施刑，改南北朝的杖刑为笞刑，从此成为五刑中最轻刑。唐、宋、明、清分为10、20、30、40、50等五种，元有17、27、37、47、57等五种。宋时行折杖法，如笞50决臀杖10下，等。