出处：按学科分类—社会科学总论 上海人民出版社《统计辞典》第665页（245字）
概率论的基本概念之一。
指随机现象的数量表现。它的取值不能事先确定，而是随着偶然因素影响而改变的变量。
例如同一台机器所生产的同一规格的螺钉，其直径大小就是一个随机变量。
在实际生活中，随机变量由于取值情况的不同，有离散型随机变量和连续型随机变量之分。
前者指在一定区间内变量取值为有限个或数值可一一列举，如一批产品的废品个数等；后者指在一定区间内有无限个取值，且数值无法一一列举，如零件的尺寸等。