定金

出处：按学科分类—政治、法律 广东人民出版社《国际贸易法大辞典》第48页（504字）

亦称“预定金”。

合同当事人一方为证明合同的成立或担保其履行，而预先在合同规定的应当给付的数额以内，给付对方一定数额的金钱或其他代替物。定金制度在罗马时代就得到充分发展。

罗马法学家把定金分为两种：(1)不完全定金附约，是指给付定金的当事人，不必受主要债务的约束，以可以牺牲定金为条件，摆脱债的关系。

(2)完全定金附约，是指定金的接受，为契约成立的证明。

在罗马法中，定金的效力体现在两点：(1)定金在订约前支付，当事人以支付定金作为保证契约的订立，则嗣后拒绝订约的一方，应牺牲定金。(2)在订约后支付的，则定金不仅证明契约的成立，且有强制履行的效力，如债务人不履行给付时，债权人有没收定金或请求履行的选择权。定金的特征是：(1)定金常在合同履行前支付。(2)定金具有预定赔偿的性质，但又不同于赔偿性违约金，后者是在合同不履行时才支付。(3)定金不是一般的给付，是为担保合同的履行，而不是作为合同的对价。其作用是：给付定金的一方不履行合同的，无权请求返还定金；接受定金的一方不履行合同的，则返还定金的加倍额(如中国、法国)，或者退还定金，不需加倍(如英国、德国)。