出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第723页（218字）
原名为自然基金会，1988年改为现名。
它是为保护自然环境和生物而建立的资金援助机构，总部设在瑞士。该机构的目的是在世界范围内筹措资金，并将资金按规定分配给各个国家，以推进各国开展保护环境和野生生物的宣传教育活动，以及必要的救助和保护活动。世界许多国家都建立了自然环境保护事业，基金会对有关自然保护的除了进行必要的调查研究、征集土地，召开各种会议、派遣专家等，还进行必要的资金和人才援助。