福利国家

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《西方经济学大辞典》第98页（472字）

福利国家指由于广泛应用政府调节而达到了较高的社会福利水平的资本主义市场经济国家。

这里所说的政府调节，是西方国家政府的福利政策和措施，包括采用累进税制减少收入分配的不均，对教育、医疗和住房实行免税或价格补贴，为需要照料的老人、孩子和残疾人提供社会服务，为有病或失业者提供转移支付，等等。有时还在更为广泛的意义上使用这一概念，即把实现充分就业也作为福利国家的一个基本要求。

把福利国家作为一种政策目标加以研究和倡导，认为资本主义国家应该成为福利国家，这样就形成了福利国家理论。这一理论早在19世纪后期就已经由德国的新历史学派提出。

后来，随着福利经济学的产生和发展，福利国家理论有了比较系统的理论依据。福利国家不仅为着名的经济学家所积极倡导，而且也为许多西方国家的政府所推崇。

第二次世界大战后，在主要资本主义国家中，普遍实行了政府对经济生活的干预和调节，逐步建立了内容广泛的社会保障体系。据此，一些福利国家论者断言主要资本主义国家现在都已成为福利国家。