出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第386页（229字）
唐代穆宗至宣宗时期(821年－859年)，以牛僧孺、李宗闵为首的“牛党”和以李德裕为首的“李党”之间的斗争。牛党多科举出身，主张对藩镇姑息妥协；李党多世家出身，主张削弱藩镇势力。穆宗时牛僧孺一度为相，李德裕被排挤。武宗即位，李德裕为相，李宗闵被贬死，牛僧孺亦被黜。宣宗时牛党得势，李党遭排斥，李德裕被贬死崖州。两党斗争将近40年。朋党之争是当朝大官僚为了各自的利益而进行的派系斗争，历史上也称“牛李党争”。