出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第404页（201字）
明代对西部蒙古各部的总称。原先分布于叶尼塞河上游，以狩猎为生，后归附成吉思汗。元末南迁至匝盆河流域和准噶尔盆地，经营牧业并有部分农业。明初，封其首领马哈木等三人为王。15世纪中叶，首领也先一度统一各部，率军南下进犯明朝，并俘明英宗于土木堡，继又进犯明都北京，因遭于谦等人的坚决抵抗而撤退。瓦刺，清代称卫拉特，分准噶尔、杜尔伯特、土尔扈特、和硕特四部。