出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第479页（216字）
由西欧航海者所开辟的从欧洲绕过非洲或绕过南美洲到达亚洲的航路。1487年迪亚士沿非洲西海岸向南航行，到达好望角；1497年，达·伽马由里斯本启航，绕过好望角于1498年5月20日抵达印度西海岸的卡利卡特，开辟了通往印度的航路。1492年哥伦布横渡大西洋到达美洲；1519－1522年麦哲伦一行完成首次环球航行。新航路的开辟扩大了世界市场，开始了殖民掠夺，加速了欧洲的资本原始积累。