出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第571页（212字）
是民族学和地理学之间的边缘学科。研究民族和历史上各种人类共同体的形成、演变及其地理分布。目前世界上有2000多个民族。他们有自己的特点、传统、风俗、语言、信仰和居住范围。但因人口自然增长、民族迁徙、政治、经济等影响，引起了民族构成和地理分布的变化。在资本主义社会，民族矛盾尖锐。在社会主义社会，仍存在民族差异。这些都会引起民族地理的变化。因而对它的研究，具有重大现实意义。