出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第617页（219字）
极端大陆性干旱地区的植被类型。可分温带荒漠和热带荒漠。温带荒漠分布在南北纬35°－50°之间的大陆内部；热带荒漠分布在南北纬15°－35°之间的大陆西部或内部。主要地区有北非、澳大利亚、美洲和中亚等。我国新疆、青海柴达木盆地，内蒙古西部也有大面积分布。这些地区气候条件极为严酷，植被十分稀疏，成斑块状分布在大片裸露地上。植物种类贫乏，主要是旱生和盐生灌木、半灌木、肉质植物、短命植物等。