出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第757页（174字）
世界上货运最繁忙的内河航道。发源于瑞士境内的阿尔卑斯山区。长1300公里，流域面积22．5万平方公里。支流众多，干、支流构成稠密的内河航道。河道水深，季节变化小。海船可从荷兰的河口直达联邦德国的科隆。上、中游河谷园艺业发达，下游平原是重要的农牧业区。莱茵河右岸的鲁尔区是世界上最发达的工业区之一。