出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第768页（223字）
位于加勒比海、墨西哥湾和大西洋之间。由大安的列斯、小安的列斯和巴哈马三组群岛组成。面积约24万平方公里。其中较大的岛屿多属大陆岛，较小的岛屿多属火山岛和珊瑚礁。多火山、地震。属热带气候，每年6月－10月为湿季，11月至次年5月为干季。铝土矿等资源丰富。有古巴、海地、多米尼加等20多个国家和地区。1492年，哥伦布到此，误认为是东方印度附近的岛屿。后葡萄牙人达·伽马发现了真正的印度，故得此名。