天理

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第51页（755字）

中国古代哲学范畴。

历来有二说，一为自然法则，一为伦理境界。

自然法则说见之于《庄子·天运》：“夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理，行之以五德，应之以自然，然后调理四时，太和万物。”意思是，那最好的音乐，首先是和人事相吻合，顺应着自然的法则，根据五德的要求，和自然规律一致，然后依据四时季节的不同加以调理，以至和万物共乐。《韩非子·大体》：“古之全大体者，望天地，观江海，因山谷，日月所造，四时所行，云布风动，不以智累心，不以私累已，寄治乱于法术，讬是非于赏罚，属轻重于权衡，不逆天理，不伤情感，……。”是说古今能保全大体的人都是按自然法则而不是逆自然法则行事的。

伦理境界说见之于《礼记·乐记》：“好恶无节于内，知诱于外，不能反躬，天理灭矣。”这是说，“天理”是伦常的天性。后来宋明时期程、朱、陆、王则把“天理”亦说成是义理之性，与人欲相对立。程颐把“天理”既作为哲学的最高范畴，也作为社会道德的最高原则。认为“人心私欲，故危殆。道心天理，故精微，私欲灭者天理明矣。”(《伊川先生语》十，《程氏遗书》第二十四)“人之所以为人者，以有天理也。天理之不存，则与禽兽何异矣。”(《程氏粹言》二)朱熹认为“仁义礼智”的“天命之性”即是天理。王守仁则说：“盖良知只是一个天理自然明觉发见处，只是一个其诚恻恒，便是他本体。”(《传习录中》，《王文成公全集》卷三)程、朱、陆、王的“存天理，去人欲”也就是让人们保存封建的纲常名教，作统治者的顺民。南宋的陈亮、叶适，明清之际的王夫之和清初的戴震皆反对“存天理，去人欲”的观点，认为“天理”皆随欲可见，揭露了以理杀人的禁欲主义实质。