太极

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第67页（862字）

中国古代一些哲学家说明世界本体的一个哲学范畴。

出自《易传》。《系辞上》：“易有太极，是生两仪。两仪生四象。

四象生八卦”。

孔颖达疏：“太极谓天地未分之前，元气混而为一，即太初、太一也。故老子云：‘道生一’，即此太极是也。”又：“混元既分，即有天地，故曰：‘太极生两仪’，即老子云：‘一生二’也。”汉儒认为：太极是处于混沌状态的元气，这是用唯物主义的观点来说明“太极”。在中国历史上一些唯物主义的哲学家，都继承了汉儒的这一观点。例如，宋代张载认为：“一物而两体，其太极之谓与”，又说：“一物两体，气也”(《正蒙》)，“太极”和“气”实质上是一个东西。明代王廷相也认为：“太极”是“天地未判之前大始浑沌清虚之气”(《太极辩》)。另方面，对于《系辞上》的这一命题，朱熹注释说：“一每生二，自然之理也。易者，阴阳之变。太极者，其理也”，按照这种说法，太极是一种精神性的实体。

这是用唯心主义的观点来说明“太极”。

王弼在《周易注》说：“夫有必始于无，故太极生两仪也。太极者，无称之称”，这是用道家的“无”或“无极”来解释《易传》的“太极”。这种观点实质上也是一种唯心主义的观点。

宋代周敦颐在《太极图说》里将“太极”和“无极”联缀起来，提出“无极而太极”的命题，用以表述他的宇宙生成论的观点。对于这个命题，陆九渊解释说：“太极”是“无极”转化而来的。

朱熹解释说：“无极”是表明“太极”是无形、无象的，并不是在“太极”之先有一个“无极”。这两种解释涉及到“太极”的本质属性的问题。按照陆九渊的解释，“太极”是“有”而“无极”才是“无”。按照朱熹的解释，“太极”本身就是“无”。

这是两种根本对立的观点。到了近代，在资产阶级旧民主主义革命时期，孙中山用“太极”来解释“以太”。他在《孙文学说》一文里说：“元始之时，太极(此用以译西名以太也)动而生电子，电子凝而成元素，元素合而成物质”，这是用中国传统哲学的范畴来解释西方近代科学的一种有益的尝试。