本末

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第175页（561字）

有两种含义：(1)关于事物的本质及现象的范畴。

“本”指“本质”，“末”指现象。首先由魏晋王弼提出，“《老子》之书其几乎可一言以蔽之，噫!崇本息末而已矣。”认为“本”即是“无”，是万物本源，“末”即是变化着的万物。二者比较，“本”是主要的，应该排除“末”(现象)对“本”(本体)的干扰。

东晋僧肇以“立处即真”说明本质与现象的关系。“不动真际为诸法立处，非离真而立处，立处即真也。”(《不真空论》)所谓“真”，乃指本体，即万物没有质的规定性这个“性空”的本质。“立处即真”，就是说不离开真(“空”)另有万物，万物就是“真”(“空”)，本体(“空”)绝非超乎现象(虚假不真的万物)之外。

认为“空”就是万物的本质，本质与现象是统一的，不可分割的。(2)“本”指事物的根本，“末”即支末。《易·系辞》：“其初难知，其上易知，本末也。”《礼记·大学》：“物有本末，事有终始。”(3)战国以后中国历史上对经济部门的一种划分。《盐铁论·本议》：“古之立国家者，开本末之途，通有无之用。”“本”，即“本业”，“末”，即“末业”。商鞅、《管子》作者、荀子等以农业为“本”，以奢侈品生产和流通为“末”。

后来，虽然对“本”“末”提出过不同的划分标准，“本”“末”却逐渐分别成为农业与工商业的通称。