自然选择

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第323页（479字）

指生物在生存环境中适者生存，不适者被淘汰的过程。

达尔文通过对人工选择的研究，发现这一过程，并使他意识到自然界里也一定存在着同样的选择过程，由此创立了自然选择学说。他发现一切生物都有产生变异的特性，引起变异的根本原因是生活条件的改变，只有那些较适于一定地区的生物能够生存下来，不适合或不很适合的生物则消亡。这种个体有益变异之保存与有害变异之消灭，即为适者生存。其适者生存和不适者淘汰是通过自然选择中的生存斗争而实现的，如马德拉上无翅甲虫是在与海风的斗争中，海风对它们进行了选择与淘汰。生存斗争包括：与无机条件的斗争，如生长在沙漠的植物根系发达是对干旱的斗争；种内斗争，如同种个体之间争夺生活场所、食物、配偶等的斗争；种间斗争，如不同物种之间争夺食物和空间等的斗争。达尔文还认为：生物的繁殖过剩引起的生存斗争促进了生物的发展和进化。

由于自然界选择是适者生存，故凡是能够生存下来的生物就是有适应的性状。而适应的方式的多种多样，造成生物界的多样性。由此可见，达尔文的自然选择唯物主义地解释了自然界各种生物类型的起源。