守恒原理

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第353页（941字）

自然辩证法的基础原理之一。

关于物质系统的运动、发展、转化中的一种本质关系即转化中恒久不变性的理论原则。守恒原理认为，守恒既指物质系统间转化量的不变性，也指质的不变性即转化能力和条件的不变性。只看质上的守恒不看量上的守恒，就不能定量地、科学地揭示物质运动守恒的量的内容；反之，只看量上的守恒不看质上的守恒，那就从根本上否定了物质运动的守恒，也就否定了物质量上的守恒，导致“宇宙热寂”的错误观点。

因为物质系统只有在转化即质变中才显示出守恒，无转化、无质变就无守恒。

可见，物质系统及其运动守恒与转化是统一的。“运动不灭不能仅仅从数量上去把握，而且还必须从质量上去理解”(恩格斯：《自然辩证法》第22页)。转化中的守恒其内容在于量的确定的比例关系和质上的相应变化反映在转化双方之间的反向关系上，即一方有失，一方必然有得，得与失在量上与质上的守恒，既不能从无中生有，也不能有转化为无，量和质是互相适应的。这正好反映了转化中守恒的本质关系。

物质系统之间转化中守恒的这种反向关系是必然的、普遍的。

例如，在无机界一个不受外力作用或外力为零的条件下，一个物体动量增加，必相应有另一个物体动量减少，相应的增加和减少的量是相等的或有着确定的比例，即当量关系。再如在有机界，有机体的新陈代谢中，有吸收必有排泄，对一定的有机体的一定的发育阶段，吸收量与排泄量也是相等的或有确定的比例关系。古猿向人的转化，没有古猿的一切生理结构和习性的丧失就不会有猿到人的转化等等。

在一定的物质系统中守恒具有绝对性，但在一个更大的物质系统中守恒又具有相对性。由于任何物质系统都不可能脱离它的环境背景，因此，守恒对自身系统而言，既具有绝对性，而在开放系统中又具有相对性。“个别运动趋向于平衡，而整体运动，又破坏个别的平衡”(同上书，第224页)。由此可见，守恒原理具体表现了物质世界运动的永恒性和永恒运动世界的物质性。

“物质在它的一切变化中永远是同一的，它的任何一个属性永远不会丧失”(同上书，第24页)。守恒原理的科学意义在于为科学研究提供了一个客观的前提，即从客观实际出发的唯物主义的基础。

因此，它对坚持可知论，从已知到未知，开拓科学认识与实践的新领域具有重要的方法论意义。