试错法

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第547页（938字）

亦称“除错法”。

是现代着名奥地利裔英国科学哲学家波普尔在论述科学发展模式时提出的一种科学探索的方法。波普尔在论述科学知识是怎样增长的问题时，他认为，科学的本质是永无止境的探索。科学不是完备的知识系统，而是一个有待于改进和发展的活的机体。他把科学增长的过程描述为4个环节：(1)科学从问题开始，促使科学家思考；(2)针对问题，科学家进行各种大胆的尝试性的猜测，即假设或理论；(3)各种理论之间激烈竞争，互相批判，并经受观察和实验的严格检验，在检验中清除错误，并筛选出逼真度较高的新理论；(4)新理论被科学技术的进一步发展所证伪，又出现新的问题。

以上过程循环往复，永无止境。波普尔在他的晚年，把这个无穷循环往复的过程凝缩为一个公式：

P₁→TT→EE→P₂

这里P₁表示问题，TT表示试探性理论，EE表示消除错误，P₂表示新问题。

这就是波普尔的着名的科学发展模式。从这个模式中可以看出：科学的发展是通过不断提出尝试性的猜测，并不断清除猜测中的错误而实现的。

他说：“所有的理论都是尝试性假设。人们把它们拿来试试，看看它们的结果如何，而所有实验对它们的验证都仅是一种批判精神指导下的暂时结果。它在努力寻找理论中的错误。”因此，他称这种科学探索的方法为“试错法”，即“尝试与清除错误的方法。”波普尔还指出，科学的试错法要获得成功，必须具备3个条件：第一，要提出足够多的各种理论(假设)；第二，要“各种理论提出足够丰富的内容”；第三，“要经受足够严格的检验”。他进而把这3条简化为一句格言：“大胆尝试，严格检验”。根据“试错法”的理论，波普尔认为在科学研究中应该提倡3种精神：(1)敢于犯错误的精神。他说，“科学是试验性的事业，错误是在所难免的”，“失败了100次以后就有可能成为这个特定问题的专家”。

(2)批判的精神。他说，“科学的方法是批判的方法”。

科学家不但要敢于批判别人，批判权威，而且要敢于批判自己。(3)“否定”精神。

他认为，否定旧理论是产生、发展新理论的前提，科学家应有敢于否定别人的理论的精神，也应有勇于否定自己的理论的精神。