变化日新

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第557页（676字）

明清之际唯物主义哲学家王夫之提出的关于发展观方面的重要范畴。

王夫之从唯物主义本体论出发，观察、研究客观事物，透过事物的表象，深刻地洞察事物。他指出，事物内部是处于不断的变化更新过程。

他说：“天地之德不易，天地之化日新。”(《思问录内篇》)就是说天地万物本性不变，而自身的内容却在不断变化更新，他称之为“质日代而形如一”，外在形式虽无大的变化，而内容却不断更新。他用大量直观的例证来说明这个道理，如江河之水，古今照旧流淌，从形式看没有什么不同，但河水却是时时更新的，此时水不同于彼时水。如日月，古今相同，但古时它发光消耗古时能量，今时之光则有新的能量，又是不同的。

人们看到头发、指甲不断生长更新，却不懂得人的血液、肌肉也是时时更新，这是不了解变化日新是普遍规律。变化日新是事物的生命，是推动事物发展的根本动力，一旦这一过程停止，生命也就随之完结，事物也就随之消亡，就象在河渠中流淌的水，一旦源头被堵死，就会立即干涸。

锅中沸水，一旦撤去热源，会立即冷却一样，所以他说：“是以知其富有者，惟其日新。”(《周易外传》卷六)只有变化日新，才能保持旺盛的生机，这些思想是很深刻的。变化日新把发展看成是“推其故而别致其新”，也就是旧事物不断消亡、新事物不断生长的过程。自然界如此，社会也如此。

社会应不断地推故致新才有生命力。才能前进，如果因循守旧，顽固保守，不肯变化更新，就会走向灭亡。这一理论代表了地主阶级知识分子中具有变革思想的一部分人的政策要求，它起了进步作用。特别对近代进化论思想在中国的发展提供了理论根据。