理想实验

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第759页（893字）

亦称“思想实验”。

是科学实验的一种特殊形式、特殊类型。是现代科学研究的重要方法之一。它是人们在思想中塑造的理想过程。它运用逻辑推理的方法，依靠丰富的想象力，在思维中设计一种理想的“实验”，揭示出客观现象和过程之间的内在的逻辑联系，并由此得出科学的结论。思想实验虽然是在“内心中”，即思想中设想出来的，但它不同于单纯的逻辑推理过程。这首先表现在：单纯的逻辑推理过程的主要目的是揭露概念的逻辑矛盾和澄清混乱，而思想实验具有超出概念或逻辑的范围与自然界相联系的要求，具有了解自然界获取自然界新信息、新知识的目的，并且这种目的在其结果中“可以根据以前的日常经验可靠地预见到”。

其次，单纯的逻辑推理过程，只要求推理合乎逻辑规则，不要求其他条件，而思想实验除此之外，还要求具有同自然界实际相关的和经验性的条件。正是这种特殊条件，使思想实验能够具有实践的本性，能够帮助科学劳动者得到不同于他们以前坚持的定律和理论。再次，逻辑推理只是思维领域的推理过程，没有主、客体之分。

在思想实验中，主体和客体尽管都是科学家设想的，但是有“实验者”、“观察者”、同“实验对象”、“观察对象”的明显区分。正确把握主体和客体的关系，对理解思想实验的本性，区别逻辑推理和思想实验是极其重要的。最后，逻辑推理只是从概念到概念，不涉及概念以外的问题。

而思想实验包括理论思维，不仅依靠逻辑推理，同时还具有感性标志和实验特征。思想实验的上述特征，说明它与实际的实验室实验归属同一个家族。但思想实验同实际实验毕竟是两种不同的实验类型，两者之间有明显的区别。首先，实际实验的对象是自然界客观存在的具体事物，而思想实验的对象却是这些具体事物的代表者——词、符号等。

其次，实际实验是在物化条件下通过变革现实对象的实际做出来的，而在思想实验中却是象征性地模拟在物化条件下变革实验对象的活动过程，用词、符号、语句来代表和表征。再次，在作用上，思想实验在一定范围内与实际实验虽然能起同样的或类似的提供有关世界知识的作用，并且作用机理都依靠信息，但是作用的方式并不一样，具有自己的特殊内容和本质。