酶

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第901页（754字）

旧称“酵素”。

是一类由生物细胞所产生的具有催化功能的蛋白质，通常称为生物催化剂。生物体内的各种生物化学反应几乎都是在酶的催化下进行的。酶催化一定化学反应的能力称为酶活力，其大小可用在一定条件下催化的某一化学反应的速度，即在一定时间内底物的减少或产物的增加来表示。酶和其他催化剂一样，只促进反应而不参加反应，在反应前后其性质和数量都不改变。

但是，酶又有其主要特点：(1)酶是蛋白质。具有蛋白质的一般性质，如对周围环境敏感、高温、强酸、强碱、某些重金属离子会使其丧失活力；(2)酶促反应条件温和。

一般在常温、常压、近中性的环境下即能使反应迅速进行；(3)酶的催化效率很高。通常比一般催化剂的效率高10⁷－10¹³倍；(4)酶具有高度的专一性。

即对其所作用的底物有严格的选择性，某一种酶往往反对某一种或某一类物质起催化作用，只促进一定的反应，生成一定的产物；(5)酶具有活性部位。

即其起催化作用的不是整个分子，而仅是活性部位的几个氨基酸残基。它的催化作用受到其所催化的反应产物或底物的反馈调节，从而使反应速度恰好适合生物体内发生的各种生化反应过程。酶通常根据其底物或作用性质命名，例如淀粉酶作用于淀粉、凝乳酶引起乳的凝固等。

根据其催化作用性质可分为六大类：氧化还原酶、转移酶、水解酶、裂合酶、异构酶、合成酶。酶的研究，对于生命现象本质的了解、疾病的诊断与治疗以及工农业生产等都有重大意义。

约在4000年前，我国人民在酿酒等生产中就广泛应用了微生物的酶作用。酶制剂在纺织、皮革、食品等工业及医药卫生上的应用日益广泛。近些年来，随着酶研究的进展，酶工程(即在一定的生物反应器中，利用酶的催化作用，使相应的原料转化成所需要的产品)发展很快，为酶的应用展现了美好的前景。