燃素说

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第942页（671字）

关于解释燃烧现象的一种假说。

是由德国化学家施塔尔(Starl，G．E．)于1703年提出来的。但是，17世纪末德国化学家贝歇尔(Becher，J．J．)也被认为是创立燃素说的人。因为在他1669年的着作《土质物理》(Physica Sub-terranea”)一书中，已对燃烧过程做过很多论述。例如，他认为：物体燃烧时，就是放出其中“油土”的成分，而剩下“石土”或“汞土”的成分。贝歇尔的所谓“油土”，即相当于后来的“燃素”。因此，也可以说贝歇尔是燃素学说的第一个发起人。按照燃素说，燃素充塞于天地之间，流动于雷电风云之中。在地球上，动、植、矿物中都含有它。

生物含有燃素就富有生机，无生命物质含有燃素就会燃烧。物体失去燃素，变成死的灰烬；灰烬获得燃素，物体又会复活。

燃素说解释燃烧现象时，认为一切与燃烧有关的化学变化都可以归结为物体吸收燃素与释放燃素的过程。例如，煅烧金属，燃素从中逸出，变成煅渣，其过程可以下式表示：金属－燃素=煅灰，即物体燃烧就是失去燃素的过程。

物体中含燃素越多，燃烧越旺，如油脂、炭黑、硫、磷就是含有很多燃素的物质；相反，石头、木灰则不含燃素，因此就不会燃烧。燃素说使大多数化学现象得到了统一的说明，引导人们注意于化学反应理论的具体研究，使化学终于从炼金术的束缚中解放出来。此外，在它的指导下，也使化学家在化学实验中取得了一些成果。

所以，燃素说在历史上也起过积极作用。

然而“燃素”是并不存在的东西，燃素说毕竟是错误的假说，因此在后期又对化学发展起了阻碍作用，从而被推翻。