太平军西征
出处：按学科分类—历史、地理 中国社会科学出版社《太平天国大辞典》第603页（2094字）
太平天囯定都天京后为夺取长江中游的皖、赣、鄂、湘各省，控制安庆、九江、武汉等军事要地，以屏障天京的重大军事行动。
1853年6月3日春官正丞相胡以晄、夏官副丞相赖汉英、殿左一检点曾天养等，率领战船千余艘，由天京溯长江西征。当日，在太平府击败向荣之子向继雄所统水师。6月4日，过当涂、芜湖。6月7日，攻下池州府(今贵池县)，不守西进。6月9日，抵达安庆府即行攻城。当时，清政府已将安徽省城移设庐州府(今合肥市)。
安庆由按察使张印塘、署副将富惠等负责防守，在太平军压境后，他们仓皇逃往城北十余里的集贤关。太平军遂于6月10日凌晨占领安庆，留下胡以晄率领部分军队驻守，由赖汉英率检点曾天养、指挥林启容等主力部队继续西进。6月13日，占领江西彭泽，继之占领湖口、南康(今星子县)、吴城镇等地。6月24日，太平军即开始围攻南昌。南昌的攻城战，持续了三个月，曾三次轰塌南昌城垣，皆因江忠源、张芾等指挥清军拼死顽抗，故未达破城目的。在攻城期间，曾天养还率领一支人马，先后攻占丰城、瑞州(今高安)、侥州(今波阳)、乐平、景德镇、浮梁、都昌，以及安徽的东流、建德(今两地并为东至)等地，旋退出。
同时，天京方面也派出石祥祯、韦志俊、石镇仑、石凤魁等增援南昌，但因敌人防守顽强，以致久攻不下。9月24日，太平军主动撤围北走，主帅赖汉英调回天京，受革职处分，以石祥祯继任西征军前队主帅。
太平军自南昌北走回据九江后，留林启容一支驻守，由石祥祯、韦志俊等率军继续沿江西进湖北。
这时，石达开已率援军进抵安庆，安徽军力大增，胡以晄便率军向皖北发展，连克集贤关、桐城、舒城，并进围庐州。
石祥祯等率领的西进太平军，也于10月20日第二次占领汉口、汉阳。太平军为了集中兵力于安徽战场，在汉口、汉阳仅停留半个月，于11月6日，即主动撤出，由石祥祯、韦志俊等率一部分兵力，留驻黄州、蕲州，大部会主力随即转向皖北。
1854年1月，胡以晄率军攻克庐州，安徽巡抚江忠源被迫投塘自杀。同年2月，石祥祯集中优势兵力，于黄州、堵城之间，大败湖广总督吴文镕所部清军，吴文镕败死，太平军乘胜第三次占领汉口、汉阳，并包围武昌。
太平军自此分兵两路：一路经略湖北，一路进取湖南。经略湖北的一路，先后攻占孝感、云梦、德安(今安陆)、应城、应山、随州、安陆府(今钟祥)及宜昌等地。
进取湖南的一路，先后攻占岳州、湘阴、靖港、宁乡，逼近长沙。后因曾国藩所部湘军的反扑，撤出湖南。
太平军又在湖北重整兵力，再度入湘。4月，又克岳州、靖港，并由林绍璋率兵南进，于4月24日克湘潭，拟从南北夹攻长沙。曾国藩拼死抗拒，派兵援救湘潭，并亲率水陆师出犯靖港。
4月底，太平军在靖港之战中虽大获全胜，但因湘潭之战遭到失败，战船损失约上千号，被迫撤出湘潭、靖港。
6月底，太平军攻克常德、武昌。7月，湘军反扑岳州，曾天养迎战失利，退守城陵矶。8月9日，湘军进犯城陵矶，太平军设伏获胜，重创敌船30余艘，阵斩敌水师统领褚汝航等官兵多人。8月11日，湘军陆师悍将、署湖南提督塔齐布再犯城陵矶，曾天养督师激战，壮烈牺牲，城陵矶失陷。
10月，在湘军水陆进攻下，汉口、汉阳和武昌，先后撤守。
太平军船只被毁约三四千艘。11至12月，太平军秦日纲部在田家镇迎战失利，又损失战船约数千艘，被迫东退黄梅、江西九江、安徽宿松、太湖等地，太平军严重受挫。1855年初，曾国藩湘军进逼九江，石达开、罗大纲等急率大军西援。
1月29日，太平军在湖口分割湘军水师为内湖与外江两部，乘夜袭其停泊长江的“快蟹”等大船，毁其船40余号，迫敌退往九江附近江面。2月11日，太平军又在九江江面火烧敌船，并缴获曾国藩的座船，湘军水师溃散。曾国藩羞愤之至，欲寻死，被罗泽南等劝止。湖口、九江之战，是西征太平军转败为胜的两次决定性战役。
秦日纲、韦志俊等乘胜，从太湖、宿松一带向湖北反攻，在广济大败湖广总督杨霈所部清军，于2月23日第四次占领汉口、汉阳，并于4月3日第三次占领武昌。此后，太平军遂同敌军相持于九江、武昌两地城郊。
8月，湘军悍将塔齐布以屡战失利，在九江城外呕血毙命，后由周凤山接统其军。9月，石达开等进援庐州，旋因湘军大举反扑武昌，乃又西上援鄂，庐州随后失守。11月，石达开、胡以晄等率军与湘军罗泽南部，大战于通城、崇阳一带。
石达开鉴于湘军主力麇集湖北，欲取胜，必须采用避实击虚的战略，乃决定甩开敌人主力，向防御空虚的江西进军，先后攻占新昌(今宜丰)、瑞州、临江等地。
曾国藩被迫调回周凤山部，九江之围遂解。1856年1月，太平军攻占袁州。
3月，攻占吉安、樟树镇。当时，江西有8府50个州县，已为太平军所占有。
3月底，因石达开奉命率一部分主力回援天京，参与夹击江南大营之役，使困守南昌的曾国藩才得以绝处逢生。4月，罗泽南在武昌城外重伤毙命。7月，石达开参加一破江南大营战役事毕，自天京回师武昌洪山，参与保卫武昌之战。至此，太平军长达三年多的西征，先后据有长江中游的武昌、九江、安庆三大重镇，以及安徽，江西和鄂东的大部地区，为太平天囯坚持长期的革命斗争，奠定了坚实的基础。