出处：按学科分类—哲学、宗教 山西人民出版社《当代青少年心理与教育大辞典》第235页（187字）
虐待狂是指通过在他人身上造成痛楚与屈辱，带来的一种异常的心理满足。
当虐待狂以自身作为攻击目标，即成为自虐。自杀被认为是最严重的自虐行为。对自虐形成的原因有不同的解释，有人认为可能是一种由内疚感或罪恶感而产生的自责自罚的表现；也有人认为可能是由于自卑感的过度补偿作用，即由于自己存在某些缺陷而焦虑不安，因此形成了这种反常行为。