国家之立也，本大而末小

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第531页（477字）

一个国家的政权稳固，必须是本根大而枝节小。

这个“根”和“末”所指内容宽泛。周王室对诸侯、诸侯对卿大夫都可以视为“本”与“末”的关系。这是儒家关于维护等级制度的思想。语出《左传·桓公二年》。晋昭侯元年(前745)封其叔成师于曲沃，号曲沃桓叔。当时晋的都城在翼，而曲沃大于翼。

于是有人评论指出这是末大于本，将是晋国发生祸乱的根源。晋大夫师服也说：“吾闻国家之立也，本大而末小，是以能固”。

同时指出，只有严格保持上下等级，才能使民众服从统治，在下位的人才不会产生非分的犯上的想法。

果然，桓叔兴起，宣告自立。以后其子庄伯弑昭侯之子孝侯，庄伯之子武公先后杀晋哀侯，诱杀哀侯之子小子侯，灭晋侯缗。从桓叔起历经70年终灭晋国。

晋武公篡晋在春秋时代是一个重要的历史事件，所以被历史家所重视，并作为末大于本的历史教训而大书特书。其目的是从反面提醒统治者要严格维护等级制度，不给下面犯上作乱提供任何条件。当然，师服的这番议论其客观意义是深远的，而且具有普遍意义。

任何一个国家都应该重视强本弱末的问题。

这样，国家政权才能巩固。