民可使由之，不可使知之

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第548页（420字）

孔子提出的使民政策。

出自《论语·泰伯》。对这句话，历来存在争论。

宦懋庸、梁启超等人将句子断为：“民可，使由之；不可，使知之。”意是说，“对于民，其可者使其自由之；而所不可者亦使知之。”(见宦懋庸《论语稽》)杨伯峻则断为：“民可使由之，不可使知之。”这样，意思是：“老百姓，可以使他们照着我们规定的路走去，不可以使他们知道那是为什么。”这样一来，似有违孔子原意。孔子一贯重视教民，他说：“以不教民战，是谓弃之。”(《论语·子路》)“善人教民七年，亦可以即戎矣”(《论语·子路》)。此外，孔子还强调要取信于民，假如老百姓只是跟着在上位的人走(使由之)，又何必要取得他们的信任呢?所以，这句话还是应断为：“民可，使由之；不可，使知之”。还有断为“民可使，由之不可，使知之”的，即是说，民可役使，但不能让其随心所欲，要使他们知道这一点。也通。

这也正符合孔子强调言动视听都要合乎仁义礼智的要求的思想。