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自无极而为太极

书籍:诸子百家大辞典 更新时间:2018-11-27 14:50:39

出处:按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第615页(659字)

周敦颐对于他提出的宇宙生成论的总括。

语出《太极图·易说》。无极是无,太极是有。

周氏认为宇宙是从无演化而来,从无而为有,有生于无。他认为太极的本性是能动能静,由此而产生阴阳。“太极动而生阳,动极而静;静而生阴,静极复动”。这样动静互生,“一动一静,互为其根。”太极动静产生阴阳,因此有了天地,即“分阴分阳,两仪立焉”。天地之合产生了五行,即“阳变阴合,而生水、火、木、金、土”。然后由五行之气流布,有了春、夏、秋、冬四季的运行。

在这里,五行与阴阳在根本上是一回事;阴阳与太极在根本上也是一回事。

“五行,一阴阳也;阴阳,一太极也”。而太极本是从无极而来,太极的本源是无极。

所谓无极,无就是宇宙的本源,太极、动静、阴阳、天地、五行、四时,全是由无极派生出来的。周敦颐主张的宇宙生成论,是彻头彻尾的唯心主义的宇宙生成论。对于无极是如何产生的太极,也没有作出说明。据朱熹的说法,“自无极而为太极”本不是周敦颐的原文,原文应为“无极而太极”。“自”、“为”二字乃修国史者所增。冯友兰先生认为,朱熹的说法是正确的。因为周敦颐的《太极图说》是用来说明《周易·系辞》的。在《系辞》中,太极是最高范畴。

周敦颐说“无极而太极”的“无极”,是一个形容词,用来说明太极在时空上是无限的。这样才符合《系辞》的本意。

如果说“自无极而为太极”,那么“无极”成为名词,成了比太极还要高的范畴,成了太极的本源。这与《系辞》本意不合。

他由此断定周敦颐的原话应是“无极而太极”。对于这一问题,学术界尚无定论。

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