出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第806页（246字）
韩非阐述其法治理论所用的比喻。
语出《韩非子·显学》：“夫严家无悍虏，而慈母有败子，吾以此知威势之可以禁暴，而德厚之不足以止乱也。”韩非认为，在管教严厉的家庭里没有凶悍的奴仆，然而在慈母的溺爱下却往往有不成材的儿子。
由此可知，只有威严的权势才可以禁止暴行，而深厚的恩德却不能够制止祸乱。
韩非历来主张国家应当采取峻法严刑、重罚轻罪等严厉措施，在《五蠹》里就有“明王峭其法而严其刑”的说法。
“严家无悍虏，慈母有败子”是韩非对这种理论的一个有力说明。