出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第230页（236字）
近年来在海底深处，一般水深2000米以下，地壳活动的地带，如洋中脊的中央裂谷，发现有黑色热泉，喷出口有许多由沉积物形成的数米至数十米高的形似烟囱的中空柱子。
喷出物是一种热气，遇冷成高温液体。海水温度可达300℃，压力也很大。其成分主要是Fe(铁)、Cu(铜)、Zn(锌)、Mn(锰)等多金属硫化物。有人认为海底烟囱可能是海底热卤水成矿作用之一。
在烟囱的周围，生长着许多耐高温的底栖生物群，被认为是当代生物学的“世界奇迹”。