出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第436页（219字）
栖息于寒带、亚寒带水域或在冬季、早春洄游到温带水域的寒带、亚寒带区系的鱼类。
可在4℃左右水温中正常生长和繁殖。有些种类的自然分布区，月平均水温不高于10℃，寒带种类适温范围可在0℃左右。
冷水性鱼类一般生长较慢，性成熟晚，寿命较长，个体较大。如鲑亚目[Salmonoide门中的大部分鱼类，鳕科[Gadidae]中的一些种类以及鲽形目[Pleur-onectiformes]中的一些种类等。