出处：按学科分类—政治、法律 吉林文史出版社《中国历代职官辞典》第213页（252字）
官名。
汉置，汉成帝初置尚书四人，分为四曹，客曹尚书掌管外国夷狄事。东汉又分客曹为南主客曹和北主客曹。见《后汉书·百官三》。魏、晋也都设此官。
见《晋书·职官·列曹尚书》。唐代无客曹，而礼部设主客郎中、员外郎各一人，掌二王后代和诸蕃朝见之事。
见《新唐书·百官一·礼部·主客郎中》。宋也无客曹，而设客省，掌国信使见辞宴赐、四方进秦、四夷朝见等事，见《宋史·职官六·客省》。
宋代礼部也设主客郎中、员外郎，掌以宾礼待四夷朝贡者。见《宋史·职官三·礼部·主客郎中》。